La época del llamado «feudalismo»

El monje y el caballero -el monje guerrero y el caballero devoto- eran los dos tipos característicos del feudalismo en Europa. Los caballeros eran caballeros pobres en el más estricto sentido de la palabra, es decir, eran siervos, eran criados armados que disponían de cabalgadura. Caballeros, pues. Ponían la piel a contribución, se batían como bravos, aunque procurasen resguardar su vida y como pago recibían un feudo. Pues las tierras constituían ya el único valor verdaderamente contundente de que se disponía; era el salario dado: la soldada. Los trovadores provenzales eran caballeros por rango y oficio. Por el año 1100 empezaron a componer en la lengua nacional de su patria, inspirándose en la vieja poesía popular, aún viva, poemas, ya de arte, que, en forma cada vez más peculiar y definida, dieron expresión al alma dulce y querellosa del país, al denso anhelar de los sentimientos eróticos, a la alegría y el espanto de hazañas descomunales. Cataluña y Lombardía en primer lugar, luego el resto de Francia, el resto de España, toda Inglaterra y toda Alemania, trovaron y hablaron en provenzal… en cuanto feudales personajes de la sociedad humana.

La rivalidad, la puntillosidad y la soberbia, son los vicios típicos de la época, de donde la discordia y la contienda perpetuas. La inseguridad y la veleidad de la fortuna. Hijas de tal estado de cosas eran la melancolía y la nostalgia de lo eterno. Posiblemente el estado de «nostalgia» sea más visible en estas épocas que en otras, por estar sometidos esos tiempos al espíritu tradicionalista. La retención del tiempo subordina a la impresión y la protención. Habría que estudiar la nostalgia como retención.