1. Negación sistemática de la vida; 2. Negación de los valores humanistas; 3. Antihumanismo.
Este término fue utilizado por primera vez por Turguenev en 1862, en su novela «Padres e hijos». La designación de «nihilistas» hizo alusión a las actividades violentistas de una sociedad revolucionaria rusa que publicó un manifiesto luego del asesinato del zar Alejandro II en 1881.